3万円を切る地図付きハンディGPSとPND

　GPS付き携帯電話がこれだけ普及し、安く買えたりする時代となっても、なぜいまだに高価なのかと思ってしまうのがハンディGPSやPNDだ。
　PNDはカーナビから比べればかなり安いが、それでも5万円程度の価格となる。地図付きのアウトドア用GPSは、日本ではGarminが主流だが、やはり最低でも5万円台の製品となってしまう。
　自動車で使うなら、その価格は本体価格よりもかなり下回るが、自転車では、本体価格並みか、それ以上になることもあり、なかなかすぐには買えるものではない。
　以前、単3電池で20時間ぐらい使えて地図のついているGPSがサンキュッパーぐらいで欲しいと書いたが、3万円を切る価格のハンディGPSが発売となり、PNDも発売予告がされている。

　ハンディGPSの世界3大ブランドは、Garmin（ガーミン）、Magellan（マゼラン）、Lowrance（ロランス）といわれているらしいが、個人的にはGarminぐらいしか知らなかった。
　海外通販でGPSを調べるとMagellanがよく引っかかってきたが、最後のLowranceについては知らなかったと言っていいだろう。

　そのLowranceのハンディGPSがいきなり日本に登場。魚群探知機メーカーとして有名だったらしく、日本に正規代理店もあり、そこの企画製品らしい。英語圏からの平行輸入品ではないようだ。
　登場したのは、3インチのLEDバックライト付16階調グレースケール液晶を持つ「iFINDER H2O」という機種だ。

iFINDER H2O　　株式会社ジムクォーツWEBより

　GPSエンジンはわからないが、12パラレル受信、衛星を使ったディファレンシャルGPSであるWAASに対応、単3電池で12時間駆動し、防水、日本主要地図と関東、関西の道路地図入りSDカードこみで、お値段はなんと税込み2万9400円だという。
　本体のベースマップは米国道路地図(中域レベル、ハワイを含む)を内蔵。加えてゼンリン社製、日本概要地図(主要都市、主要道路掲載)と2万5000分の1の関東・関西道路地図をSDカードで同梱。日本語表記はできないため、地名はローマ字表記になるとのことだ。
　英語版Garminで、UUD製作所の地図を使っている感覚といっていいだろうか。
　海外サイトで調べると、製品自体としては多少古く、GPSエンジンもそれほど高感度ではないようだ。米国にはカラー表示モデルもあり、1世代前の製品といえるだろう。
　米国での平均価格は約170ドル。約1万8000円ほどだ。日本地図代が約1万円と考えると日本での価格とつじつまがあう。
　日本地図は同梱されたSDカードに入っているが、最大512MBまでのSDしか使えないとのこと。しかし、SDに1000ポイントのログを99本とれるという。
　パソコンとの接続はシリアル接続のみというから、現在ではほぼ使えないと思った方がいい。したがって、SDカードを介してパソコンとデータをやりとりすることになるが、SDカードリーダーが必要になったり、本体のSDスロットは電池収納部の下にあるとのことなので、データの移動が少しが面倒そうだ。
　それでも2万9400円、されど2万9400円はインパクト十分だ。

　もうひとつ、こちらは自動車専用のPNDとなるが、韓国GEOTEL社の日本向け製品RM-C3500も、国内代理店のRWCによれば、6月下旬発売で、実売価格が3万円を切ることが予告されている。


RM-C3500　　www.xroad.bizより

　こちらはOSにWindows CE 5.0、CPUにAtlas III/348MHzを使用、64MBのSDRAMに320×240ピクセル3.5インチのフルカラー液晶画面を持ち、内蔵充電池で3時間駆動するという。
　1GBのSDカードにゼンリン社製日本全国道路地図が収録され、SDスロットに装着して使用する。
　電池の持ち時間が心もとないが、予想価格2万9800円となれば、こんなところか。実際に自動車で使用するなら、シガーライターソケットから電源をとれるので、それほど問題ではないだろう。
　自転車でどうかと言われれば、自転車モードがないので、自動車用の一般道モードを使うしかなさそうだが、やはり自転車には向いてない道をナビされそうだ。
　自転車では、ナビ機能よりも、地図と現在地がわかることの方が重要だ。ナビはほとんど必要がない。

　こうした製品が数多く登場し、ハンディGPSやPNDの価格がこなれていくのなら歓迎したい。

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